RALLY DAKAR. El director de Volkswagen hizo el balance de las primeras etapas
Kris Niessen, director del equipo Volkswagen Motorsport, puntero del Dakar Argentina - Chile 2009 en la categoría autos, se mostró ayer muy satisfecho con el desarrollo del rally, al hacer un balance de las siete etapas disputadas en el rally, entre Buenos Aires y la ciudad chilena de Valparaíso.
Distendido, este alemán de 48 años y una extensa trayectoria automovilística en categorías europeas, dijo que su equipo está "convencido que fue una muy buena decisión mudar el Dakar" y remarcó que "en la Argentina se vivió una gran atmósfera".
En el campamento montado en Valparaíso, Niessen se relaja esperando a sus cuatro pilotos de Touareg Race 2 -que en esta primera parte del rally antes del receso han hecho un gran papel con los primeros tres lugares- acariciando un caballo de unos de los carabineros dispuestos en el predio.
Siempre de buen humor, Niessen prefiere hablar del reparo de la sombra y decide realizar la entrevista debajo de un árbol, donde está armada un de las mesas en las que los ingenieros del equipo Volkswagen despliegan sus computadoras portátiles para evaluar el comportamiento de sus cuatro autos.
"Estamos muy felices. El recibimiento que tuvimos en la Argentina fue excepcional y nos pareció muy positivo el fervor de la gente", insiste Niessen.
Cuando habla de la gente, el alemán gesticula sin parar y acompaña con sus ademanes sus palabras para expresar la sorpresa y el efecto que le causó el público argentino a lo largo de los 4.200 kilómetros que ya rodó este Dakar.
"Fue increíble el fervor de la gente y esa opinión la tenemos todos, los demás equipos y los pilotos. Realmente, en Volkswagen estamos muy felices de haber venido a correr aquí", subrayó Niessen, al dejar bien en claro cuál es el sentimiento de la gente del Dakar y, fundamentalmente, de su equipo.
Otro de los aspectos positivos que Niessen resaltó de este Dakar es que en Sudamérica tuvieron la "posibilidad de ir en carrera apenas salidos de Buenos Aires", como ocurrió en la ciudad bonaerense de Saladillo.
"Aquí los pilotos han podido ir a fondo inmediatamente y no como ocurre cuando se corre en Africa, ya que el paso por Europa se hace muy pero muy largo y muy tedioso", afirmó, aunque sólo emitió una queja de lo que significó el enlace de la segunda etapa que unió Santa Rosa con La Pampa.
Nissen está satisfecho y nos es para menos: sus pilotos Carlos Sainz, Giniel De Villers y Mark Miller (en ese orden, los tres líderes de la categoría autos) han tenido un "muy buen desempeño" en esta primera parte hasta Valparaíso y los ensayos previos realizados en Alemania rindieron sus frutos.
Tal como hizo su piloto líder, el español Sainz, el responsable de VW no duda en afirmar que éste "es el Dakar más duro que hemos visto". La desclasificación del qatarí Al Attiyah, hasta el jueves líder de la general luego de desplazar a Sainz, fue tema obligado en la conversación. "No me pone nada feliz su desclasificación. Al Attiyah se comportó como un caballero. El mismo avisó que se había salteado los controles, sabiendo cuáles iban a ser las consecuencias y tuvo un gesto enorme al hacerlo", valoró Niessen.
"Por un lado puede decirse que en el equipo hubo cierta alegría, pero para mí las carreras se ganan corriendo y no por este tipo de cosas", aclaró el director de VW.
"Es más, hubiera querido que siguiera hasta el final, pero así son las carreras, todos tenemos problemas y eso ocurre todos los días, así es el Dakar", completó. (Télam)
