No pudieron los pibes de Juan Manuel Gatti

El seleccionado argentino de básquetbol de la categoría Sub 16 sumó la segunda caída consecutiva en el inicio del FIBA Américas de Belem, en Brasil. El lunes habían perdido ante Estados Unidos en el marco de un rendimiento muy positivo para los de Juan Manuel Gatti (nacido en Bragado, criado en Tierra del Fuego, pero olavarriense por adopción), pero ayer fueron derrotados 90-77 por República Dominicana, lo que complicó el diagrama del recorrido a semifinales. Esa instancia es el objetivo de todas las selecciones porque este torneo Sub 16 otorga cuatro plazas para el Mundial Sub 17 del año próximo en Bulgaria.

Vale recordar que todos los equipos de los dos grupos se clasificarán a los cuartos de final, pero que la primera ronda es clave para el ordenamiento final. En el Grupo "B" está Canadá un escalón por encima de Brasil, Puerto Rico y Uruguay. Por el momento la Argentina está tercera en el Grupo "A" (0-2), por detrás de sus dos rivales iniciales: Estados Unidos (2-0) y República Dominicana (2-0).

Al igual que en el debut, la Argentina encontró ayer a un rival que impuso un ritmo sumamente intenso. Pero en esta caso los centroamericanos además contaron con un jugador absolutamente dominante en ofensiva; se trató de Jean Montero, quien fue indetenible para la defensa albiceleste y totalizó una planilla descomunal: 42 puntos, 11 rebotes, 5 robos y 3 asistencias en 36 minutos en cancha.

Pese a la exorbitante actuación de Montero, el partido fue bastante parejo durante los primeros 30 minutos de acción. Los dominicanos se escaparon definitivamente a partir de un parcial 8-0 en el inicio del último cuarto (de 66-58 a 74-58). Eso sí, el déficit para los de Gatti fue un tiro externo que nunca apareció: 2 de 15 en triples para terminar con un 13,3 por ciento de efectividad.

Desde las 15.45 la selección albiceleste jugará hoy un mano a mano con México por el tercer puesto del Grupo, lo que significaría evitar a Canadá en el cruce de cuartos de final (en caso de que los norteamericanos se queden con el uno del Grupo "B", lo más probable).